어중간한 중급 영어 학습자, 이제는 학습법을 바꿔야 할 때입니다

많은 사람들이 영어 공부를 어느 정도 하다 보면 ‘이제 뭘 더 해야 하지?’라는 벽에 부딪힙니다. 단어도 많이 외웠고, 문법도 나름 안다고 생각하는데 말은 여전히 잘 안 나오고, 외국인과 대화하면 긴장만 됩니다. 바로 이런 상태를 ‘어중간한 중급’이라 부릅니다.

이런 분들에게는 더 이상 예전 방식의 영어 공부가 통하지 않습니다. 지금 필요한 것은 학습법의 전환, 그리고 인공지능 시대에 맞는 전략적인 접근입니다.

1. 단어는 이제 ‘뜻’이 아니라 ‘맥락’으로 외워야 합니다

기존 학습자들은 단어의 한글 뜻만 외우는 데에 집중해 왔습니다. 하지만 이제는 그 방식을 버려야 합니다.

예를 들어, “low key wedding”이라는 표현이 있습니다. 사전을 보면 ‘low key’는 ‘억제된, 절제한’이라는 뜻이지만, 실제로 원어민은 “조용하고 소박하게 치르는 결혼식”을 말할 때 이 표현을 씁니다.

문맥과 스토리를 통해 기억해야 합니다. AI에게 “low key가 들어간 회화문 10개를 만들어줘”라고 요청해 보세요. 문장을 통해 단어의 진짜 쓰임을 체득할 수 있습니다.

중급 학습자들이 스피킹에서 자주 막히는 이유는 복잡하고 어려운 단어에 집착하기 때문입니다.

예: “I’ll tell you what you’ve got here.”
명사절 what you’ve got here는 ‘여기에 당신이 가지고 있는 것’ 즉, ‘어떤 문제가 있는지’를 자연스럽게 전달합니다.

또한 “인플레이션이 경제에 미치는 영향”은 “what inflation does to the economy”처럼 말하면 자연스럽습니다.

중급자들은 부사절에 의존하는 경향이 많습니다. 예: “Even if you do nothing…”

이런 표현은 맞지만 뻔한 문장 구조가 반복되며 영어가 부자연스럽게 느껴집니다.

반면 전치사는 간과되기 쉽지만, 뉘앙스를 정확히 전달하는 핵심입니다. 예: “Nobody judges you for doing nothing.” — 여기서 전치사 for가 핵심입니다.

ChatGPT와 같은 도구를 활용해 자신만의 수준에 맞는 문장 예시를 만들어보세요. 다음과 같은 요청이 가능합니다.

이제 AI는 나만의 영어 코치가 될 수 있습니다.